A música começa não com um instrumento, mas com o som estático de um rádio da polícia. Códigos são gritados em pânico: “Temos oficiais caídos”, “Suspeitos estão com AK-47s”, “Estamos todos encurralados”. Logo em seguida, um riff de guitarra cortante e preciso entra como uma rajada de metralhadora.
A letra narra, minuto a minuto, uma manhã fria que se transformou em inferno. Fala de homens blindados que não caíam, de policiais que se sentiam lutando com canivetes contra bazucas, e de um confronto que parecia não ter fim.
Não é uma cena de filme de ação, embora pareça. É o relato jornalístico e visceral de um dos dias mais sombrios da história da Califórnia, transformado em hino por uma banda que nunca teve medo de abordar a violência e o caos social.
A banda é o gigante do thrash metal Megadeth. A música é a faixa “44 Minutes”, do álbum Endgame (2009). E o evento é o infame Tiroteio de North Hollywood de 1997.
Na manhã de 28 de fevereiro de 1997, dois assaltantes, Larry Phillips Jr. e Emil Mătăsăreanu, entraram em um banco em North Hollywood. Mas eles não eram ladrões comuns. Eles estavam vestidos da cabeça aos pés com armaduras corporais caseiras pesadíssimas e portavam fuzis automáticos ilegalmente modificados, incluindo AK-47s e HK-91s.
Quando a polícia chegou, o pesadelo começou. Os oficiais portavam suas pistolas 9mm e revólveres .38 padrão. Eles atiravam nos assaltantes, mas as balas simplesmente não perfuravam a blindagem. Em contrapartida, os criminosos disparavam rajadas capazes de atravessar os carros de patrulha e atingir policiais e civis a quarteirões de distância.
A letra de Dave Mustaine captura perfeitamente essa desigualdade aterrorizante:
Outgunned, watching the force
Drawn to a firefight with a pocketknife(Superados em armas, assistindo a força policial)
(Atraídos para um tiroteio com um canivete)
O momento mais surreal do evento — e que inspirou a indignação na música — foi quando alguns policiais, percebendo que iriam morrer se não fizessem nada, correram para uma loja de armas local (a B&B Guns) e requisitaram fuzis AR-15 emprestados para tentar igualar o poder de fogo. Foi a única vez na história moderna que a polícia precisou se armar no meio de um combate urbano improvisado.
A música também usa amostras reais de áudio do tiroteio, incluindo o som seco e aterrorizante dos disparos de Kalashnikov (AK-47), criando uma atmosfera de imersão total.
Baptized in a firefight
Hot blood running cold as ice
44 minutes of target practice(Batizados em um tiroteio)
(Sangue quente correndo frio como gelo)
(44 minutos de prática de tiro ao alvo)
O tiroteio durou exatos 44 minutos. Milhares de munições foram disparadas. Incrivelmente, apesar de dezenas de feridos, apenas os dois assaltantes morreram. O Megadeth transformou esse caos em uma faixa que serve tanto como um tributo à bravura sob fogo quanto uma crítica à violência desenfreada que pode irromper a qualquer momento em uma manhã de inverno.
E aí, curtiu a história? Deixe nos comentários qual clássico do rock você quer ver desvendado na nossa próxima coluna!
