Os acordes de teclado começam lentos, flutuando no ar como uma névoa. A guitarra entra sutilmente, apenas pontuando o clima. E então, uma voz profunda, rouca e cheia de soul começa a confessar uma vulnerabilidade rara no mundo machista do hard rock. Ele canta sobre esperar o telefone tocar, sobre noites mal dormidas e a confusão de estar apaixonado.
Quando o refrão explode, com guitarras distorcidas e coros grandiosos, a música se consolida como a balada de arena perfeita. Ela dominou as paradas em 1987 e seu videoclipe foi exaustivamente tocado na MTV, tornando a banda um fenômeno global.
Mas a ironia é que a voz que imortalizou essa música não deveria estar ali. O compositor e vocalista da banda sentou ao piano e escreveu a canção com outra pessoa em mente. Uma diva lendária, conhecida por suas pernas, sua energia inesgotável e sua voz inconfundível. Ele estava pronto para colocar a música em um envelope e mandá-la pelo correio.
A banda é o Whitesnake. A música é a monumental “Is This Love”. E a artista para quem ela foi originalmente escrita era ninguém menos que a gigante Tina Turner.
Em meados dos anos 80, o vocalista David Coverdale (ex-Deep Purple) e o brilhante guitarrista John Sykes estavam no sul da França compondo o que viria a ser o estrondoso álbum homônimo de 1987 (conhecido como o álbum “1987”).
Coverdale estava brincando com alguns acordes em um piano e começou a cantarolar uma melodia. Ele percebeu rapidamente que tinha uma ótima música nas mãos, mas havia um problema: ela soava soul, pop e sentimental demais para o Whitesnake, que até então era uma banda de blues-rock pesada.
Na mesma época, Tina Turner estava no auge de seu estrondoso retorno com o álbum Private Dancer. Coverdale, um grande fã de música negra americana e da voz de Tina, pensou: “Essa música é perfeita para ela”. Ele completou a demo imaginando Tina Turner cantando os versos.
O plano de Coverdale era apresentar a demo à EMI, sua gravadora, sugerindo que enviassem a fita para Tina Turner. Mas o destino interveio na figura de David Geffen, o lendário executivo da Geffen Records, responsável pela banda nos EUA.
Geffen ouviu a fita demo. Assim que a música terminou, ele olhou para Coverdale e disse algo como: “Você não vai dar isso para a Tina Turner de jeito nenhum. Você vai gravar essa música”. Geffen tinha um faro absurdo para o sucesso e sabia que o mercado de hard rock estava implorando por baladas crossover que tocassem nas rádios FM.
Coverdale hesitou, mas aceitou o desafio. Junto com John Sykes, eles “rockearam” um pouco mais a música, adicionando peso no refrão e um dos solos de guitarra mais melódicos e emocionantes da década.
A letra permaneceu como uma confissão crua e direta de quem foi pego de surpresa pelo amor:
Is this love that I’m feeling?
Is this the love that I’ve been searching for?
Is this love, or am I dreaming?
This must be love, ‘cause it’s really got a hold on me(É este amor que eu estou sentindo?)
(É este o amor que eu tenho procurado?)
(É este amor, ou estou sonhando?)
(Isso deve ser amor, porque realmente tomou conta de mim)
Para selar o pacote, o videoclipe de “Is This Love” se tornou icônico, apresentando a então namorada (e futura esposa) de Coverdale, a atriz Tawny Kitaen, dançando de forma hipnótica em um vestido branco. A química do casal e o apelo visual foram a tempestade perfeita para a MTV.
A música chegou ao 2º lugar na Billboard Hot 100, transformando o Whitesnake de uma banda de hard rock de sucesso mediano nos EUA em superestrelas mundiais.
Hoje, é impossível imaginar “Is This Love” sem os vocais de David Coverdale. Mas quando você ouvir a música novamente, tente fechar os olhos e imaginar a voz de Tina Turner no refrão. Acredite: até o compositor dela achava que a música era dela.
E aí, curtiu a história? Deixe nos comentários qual clássico do rock você quer ver desvendado na nossa próxima coluna!
